你印象中的唐人街是什么样的？

在不少美剧或者电影中，都会出现张灯结彩、充满神秘东方色彩的唐人街，而真正的唐人街是什么样子？它又是怎样形成的呢？

▲旧金山唐人街

对于不少在海外的华人，唐人街其实是承载故乡情怀的一片乐土。在这里可以吃到正宗的家乡菜；可以听到熟悉的乡音；甚至可以在街角的店铺中感受大洋彼岸的家乡气息。台湾诗人黄雍廉曾经在《唐人街》诗中这么描述：

是一所港湾专泊中国人的乡音无须叩问客从何处来浅黄的肤色中亮着

扬州的驿马

长安的宫阙湮远成为一种亲切之后风是历史的箫声倾听如一首梦般柔细的歌

唐人街是如何形成的？它的本质是什么，我们该去如何定义？

“在北美，尽管人们对唐人街的概念并不陌生，但是这个词本身包含不同层次的含义，很难准确把握和理解，因为唐人街这一概念涉及到通过从部分地域、部分社会及文化空间的界定来建构种族界限。”

加拿大萨斯喀彻温大学社会系教授李胜生与研究员李晓玲在《唐人街：镀金的避难所、民族城邦和全球文化流放地》的第一章中这样说道。本书也是本月诚品选书之一，由康奈尔大学人类学博士陈志明教授与威斯康星大学麦迪逊分校人类学博士王保华教授主编，汇集了11位学者的9篇论文，他们的视野涵盖了温哥华、纽约、芝加哥、利马、哈瓦那、巴黎、里斯本、悉尼以及东京等地的唐人街。对于何为唐人街，这样一个看似简单的问题，学者们从未就此达成共识。有人认为唐人街不过是汇聚了华人与华人饭店的地方而已，也有人觉得唐人街不过是一个带有华人文化的旅游胜地。在本书中，这11位学者通过大量实证材料，深入探究唐人街的结构和本质，考察了世界各地唐人街在功能和性质上的历史变迁，尤其是，当地社会在塑造唐人街的过程中，究竟发挥了什么作用。本期诚品选书共读，诚品书店将与您一起走近唐人街的百年兴衰。

《唐人街：镀金的避难所、民族城邦和全球文化流散地》

作者丨王保华／陈志明（编）

译者丨张倍瑜

出版丨华东师范大学出版社

艰难与不堪的初期

“最早的唐人街产生于北美，而这个标签也逐渐被广泛运用在各种族群聚居地之上，但这种用法大多是随意的。唐人街是华人在种族排斥时期建立起来的聚居地，因此它总是位于城区边缘和低等阶层聚居的地方，这点是完全可以理解的。”

唐人街其实最早不叫这个名字，而是叫“大唐街”，在唐代的日本，当地人将在日居留的中国人居住区称为“大唐街”。清朝大才子纳兰性德在所著的《渌水亭杂识》中记载：“日本，唐时始有人往彼，而居留者谓之‘大唐街’，今且长十里矣。”

19世纪，因为美国跨洲铁路的修建和淘金潮的兴起，大批华人背井离乡来到这片全新的大陆，开始了一段新的征程。他们开设了小茶馆、小饭铺，接着是豆腐坊、洗衣店等等，逐渐形成了一个生活区。

▲二十世纪初期的旧金山唐人街

“早期唐人街是华人的避难所，当华人所处的外部社会环境十分恶劣时，他们时常从唐人街寻求社会、情感以及物质的支持。”

这些人在举目无亲、语言隔阂，在当地人的无情排斥与辱骂下，只能彼此依靠，聚居在城市的边缘，休戚与共。这便是唐人街的雏形。

随着一代代人的努力，唐人街逐渐摆脱了初始的困境，华人的地位慢慢得到了承认。20世纪中期，美国和加拿大都先后废除了不公法案，自此，唐人街渐渐开始繁华起来。

发展和变迁中的当下

“在过去的20年里，纽约的唐人街经历了一场让人瞩目的地理扩散，它从早期位于曼哈顿的唐人街中心逐步向周围扩散，在布鲁克林日落公园和皇后区法拉盛建立了卫星式的唐人街。”

如今的唐人街，是海外华人的落脚点，是华人向世界展示自身文化的窗口。这里有东方的传统元素糅杂在西方的建筑中，可以品尝到接近家乡的味道。除了华人，很多游客也将唐人街当做旅游景点之一。

随着新移民的到来，唐人街开始不仅局限于在城市中的一方街道，越来越多的人选择在城郊居住，形成了新的“唐人街”。纽约皇后区的法拉盛便是其中之一，在过去的20多年里，法拉盛的人口数量增长迅速。

▲法拉盛街道

法拉盛的华人与曼哈顿唐人街以及日落公园的华人有着明显的区别，曼哈顿唐人街上的华人居民大多都是工人或者是福州的移民劳工，但法拉盛居住的大多都是中产阶级的专业人士，除了华人还有大量的韩裔移民、印度移民等，因此法拉盛可以看做是一个“亚洲城”，而不仅仅是一个只有华人的唐人街。进入21世纪以来，不断发展的法拉盛吸引了更多的移民前来定居，到年，法拉盛正式成为全美第一大的“Chinatown”了。

除了纽约，世界各地的唐人街都在慢慢地发生着这样的变化。唐人街不再是一个被“隔离”开的街区，慢慢地开始融入当地的生活之中。世界各地的唐人街受当地的影响，之间都有着各式各样的差异性，有些唐人街为亟待帮助的“新客”提供了避风港，帮助他们更快地融入当地；有些扮演着劳动力中介的角色，为移民提供就业的机会；有些则扮演着文化遗产保护的角色，为华人的节庆活动积极奔走。唐人街之于海外华人的角色多有不同，但可以看出，随着唐人街的发展，它在海外华人中是一个具有经济、社会和文化多方面功能的街区，而远不止于旅游景点或者聚居地的性质。

逐渐“消亡”的唐人街

“许多改变都正在发生，虽然曼哈顿唐人街很多地段，特别是东百老汇大街和坚尼街白天看起来十分热闹，但唐人街的旧中心，包括勿街、伊丽莎白街、宰也街和佩尔街，大部分在傍晚的时候都十分荒凉。上涨的租金使很多常住居民都搬走了。”

即使是搬离了唐人街“街区”，唐人街依旧是众多与中国相关活动的举办场所。每一年的春节，曼哈顿的唐人街上总会举办一场大型的庆典，华人们舞龙舞狮，挂上红色的灯笼，举办一场盛大的游行。那一刻的“唐人街”是离故土很近的时候，也是一年之中最热闹的时候。

▲曼哈顿唐人街春节游行

随着时间的推移，唐人街的确逐渐发生着变迁，随着居民的搬离而逐渐“衰落”；它现在更多的是华人商业活动的中心，而不是华人的聚居地。海外华人还是会选择去唐人街的中国超市购买国内商品，采购食材；留学生们会选择周末三五成群地来唐人街吃上一顿热腾腾的家乡菜。

越来越多的新生代海外华人开始冲出唐人街，融入当地社会。但这并不意味着唐人街会退出历史舞台，消亡的只是作为“聚居地”性质的唐人街，而随着华人身影出现在各个领域，反而意味着处处皆是“唐人街”。

※本文内容以部分摘录方式整理自本月诚品选书之一：《唐人街：镀金的避难所、民族城邦和全球文化流散地》；

※文中图片如无特别标注，均来源于网络。

诚品选书Vol.44